L'ILE DE LA RÉUNION dans l'Océan indien, est située entre 20°50' et 21°24' de latitude Sud et entre 52°56' et 55°55' de longitute Est. Elle est à environ 35 lieues de l'Ile de France et 10 lieues de Madagascar. Sa plus grande longueur est d'environ 1000 kilomet. Sa largeur de 70. Elle porta d'abord le nom de Mascareigne de celui du Portugais Mascarenhas qui la découvrit en 1545 ; ce n'est qu'en 1649 que Flaccourt qui en prit possession, au nom du Roi de France, lui donna le nom de Bourbon qui vient d'être changé. Après avoir successivement appartenue au Portugal, à la France, à la Compagnie des Indes Orientales et à l'Angleterre, elle fut restituée à la France en 1815. La population de l'Ile Bourbon se composait en 1847 de 112.000 habitants, savoir 30.000 blancs, 9.500 affranchis, 5.000 indiens et 68.000 esclaves. Sa superficie est d'environ 254.000 hectares, dont 75.000 en culture. La distance de St Denis, chef-lieu de l'Ile, à Brest sur les côtes de France est de 1.745 lieues marines ou 9.694 kilomètres. On évalue le temps de la traversée de cette possession à la France à 100 jours. Le sol est montagneux, le pic le plus élevé est le Piton de Neige élevé de 3.600 mètres. Le climat est agréable et très salubre. Les eaux sont en abondance et favorisent la végétation qui a principalement lieu dans les quartiers du Nord, le pays au S.E. appelé Pays Brulé en est tout-à-fait dépourvu. Les cultures forment ceinture autour de l'Ile. On y récolte le café, le sucre, le girofle, la muscade, la canelle, le cacao, le coton, le tabac, le froment, le riz, le manioc et les patates ; le café surtout est très estimé. Les fruits consistent dans l'ananas, la datte, la grenade, l'orange, le limon et le citron. Les raisins de St Paul sont renommés. Les animaux domestiques sont peu nombreux, il y a des chèvres sauvages, beaucoup de lièvres et des porcs. Cette Ile renferme aussi des chevaux, des mulets, des ânes et des boeufs. Les côtes et les rivières abondent en poisson, les tortues sont excessivement grosses. Les minéraux consistent en fer, corail et ambre. Saint Denis, chef-lieu de la colonie, est situé au bord de la Mer et renferme 20.000 habitants. L'Ile Bourbon est divisée en deux arrondissements militaires et administratifs, appelés du vent et sous le vent comprenant chacun 6 Communes. Il y a à St Denis, une Cour d'Appel, un Tribunal de 1ère Instance, six Justices de Paix et plusieurs Juridictions administratives. L'Industrie Manufacturière consiste en forge, fonderie, forblanterie, briqueterie et tonnerie. Le Commerce des produits Coloniaux est la seule richesse des habitants.