Il était une fois un chien qui avait pris l'habitude d'aller dans l'écurie de l'éléphant du roi. Au début le chien y alla pour manger les restes laissés par l'éléphant à la fin de son repas.
Jour après jour, le chien alla dans l'écurie, attendant les miettes à manger. Mais petit à petit léléphant et le chien devinrent de grands amis. Alors l'éléphant commença à partager sa nourriture avec le chien et ils se mirent à manger de concert. Quand l'éléphant s'endormait, son ami le chien s'allongeait à côté de lui. Quand l'éléphant avait envie de jouer, il attrapait le chien avec sa trompe et le balançait d'avant en arrière. L'un comme l'autre ne se sentait heureux que si son compagnon était proche.
Un jour un fermier vit le chien et dit au gardien de l'éléphant : «Je veux acheter ce chien. Il a l'air de bonne composition et je vois qu'il est intelligent. Combien le vendez-vous ?»
Le gardien de l'éléphant ne s'intéressait pas au chien et avait justement besoin d'argent. Aussi demanda-t-il un bon prix ; le fermier paya et emporta le chien à la campagne.
L'éléphant du roi se languit du chien et refusa de manger sans son ami avec qui partager sa nourriture. Quand ce fut l'heure de se baigner, il refusa de se baigner. Le lendemain de même, l'éléphant refusa de manger, il refusa de se baigner. Le troisième jour où l'éléphant refusa de manger et de se baigner, le roi en fut informé.
Le roi convoqua le chef de ses serviteurs et lui dit : «Allez à l'écurie voir pourquoi l'éléphant se comporte de la sorte.»
Le chef des serviteurs alla à l'écurie et observa l'éléphant de partout. Puis il dit au gardien de l'éléphant : «Apparemment, cet éléphant n'a aucun problème de santé, mais pourquoi a-t-il l'air aussi triste ? A-t-il perdu un compagnon de jeu ?»
Le gardien répondit : «Oui, il y avait un chien qui mangeait, qui jouait et qui dormait avec lui. Ce chien est parti il y trois jours.»
«Savez-vous où se trouve ce chien maintenant ?» demanda le chef des serviteurs.
«Non, je ne sais pas» répondit le gardien.
Alors le chef des serviteurs retourna auprès du roi et lui dit : «L'éléphant n'est pas malade mais se sent seul sans son ami le chien.»
«Où est le chien ?»demanda le roi.
«Un fermier l'a emporté d'après ce que dit le gardien, mais personne ne sait où habite ce fermier.»
Le roi lui dit : «Très bien, je vais faire passer une annonce par tout le royaume, demandant à l'acheteur du chien de le relâcher. Je le rembourserai de la somme qu'il a payée pour le chien.»
Quand le fermier qui avait acheté le chien apprit la nouvelle, il le relâcha. Le chien rejoignit à toute vitesse l'écurie de l'éléphant. L'éléphant fut si heureux de le revoir qu'il l'attrapa avec sa trompe et l'installa sur son crâne. Puis il le reposa à terre.
Quand le gardien de l'éléphant apporta la nourriture, l'éléphant regarda le chien manger et se servit après.
Tout le reste de leurs vies, l'éléphant et le chien restèrent ensemble.