Ulespiègle était expert en méchancetés. Après qu’il eut bien promené sa tête de mort çà et là, et bien attrapé le monde, il s’en alla à Nuremberg pour dépenser l’argent qu’il avait amassé par son commerce. Lorsqu’il eut séjourné là quelque temps, et qu’il se fut familiarisé avec les localités, il ne put résister à sa nature et se défendre de faire là un méchant tour.
Il avait remarqué que les gardes de nuit dormaient tout harnachés dans un corps de garde devant l’hôtel de ville ; il connaissait bien les rues et sentiers de la ville, et il avait particulièrement remarqué le pont qui conduit du marché aux cochons à la petite maison où maintes bonnes filles vont chercher du vin, pont qu’il est dangereux de passer la nuit. Ulespiègle, avec sa malice en tête, attendit jusqu’à ce que tout le monde fût couché et que tout fût bien tranquille. Alors il rompit trois planches du pont et les jeta dans la rivière, qu’on appelle la Pegnitz ; puis il s’en alla devant la maison de ville et commença à jurer, en frappant avec un vieux couteau sur le pavé, dont il faisait sortir des étincelles.
Quand les gardes de nuit entendirent cela, ils furent bientôt sur pied et coururent après lui ; mais il se mit à fuir ; il gagna le marché aux cochons, et les gardes le suivaient de près. Peu s’en fallut qu’il ne fût atteint avant d’avoir gagné l’endroit du pont où il avait enlevé les trois planches. Cependant il y arriva et traversa comme il put.
Quand il fut de l’autre côté du pont, il cria à haute voix : Ohé ! arrivez donc, vous hésitez, brigands !
Entendant cela, les gardes coururent après lui sans se douter de rien ; c’était à qui arriverait le premier ; mais ils tombèrent l’un après l’autre dans la Pegnitz. Le trou du pont était si étroit qu’ils se blessèrent en tombant.
Alors Ulespiègle leur cria : Ohé ! vous ne courez donc plus ? Vous me poursuivrez demain. Vous auriez bien eu le temps de prendre ce bain demain matin ; vous n’aviez pas besoin de tant vous presser.
Ainsi l’un se cassa une jambe, l’autre un bras, le troisième se fit un trou à la tête ; si bien que pas un n’en fut quitte sans quelque dommage.
Quand il eut fait cette méchanceté, il ne resta pas longtemps à Nuremberg ; il n’aurait pas été bien aise qu’on sût qu’il avait fait le coup, car il avait peur que les habitants ne prissent pas la chose en plaisanterie.