Nicolas Ulespiègle se décida à quitter le pays avec son fils, et alla s’établir sur les bords de la Sal, dans le pays de Magdebourg. Sa femme était de cet endroit. Bientôt après le vieux Nicolas mourut. Til et sa mère restèrent ensemble, mangeant et buvant sans compter, si bien qu’ils tombèrent dans la misère. Til ne voulut apprendre aucun métier. Jusqu’à l’âge de seize ans il ne fit que vagabonder et n’apprit que des jongleries.
La mère de Til habitait une maison dont la cour donnait sur la Sal. Til commença à s’exercer à marcher sur la corde raide ; il faisait ses essais dans le grenier, afin de ne pas être vu de sa mère, qui ne voulait pas qu’il s’amusât à cette extravagance, et qui l’aurait battu.
Un jour elle l’aperçut monté sur sa corde ; elle prit un gros bâton et courut après lui pour le battre ; mais il s’échappa par une fenêtre et se sauva sur le toit, où elle ne put le suivre.
Il continua à s’exercer, et lorsqu’il fut un peu plus âgé, il tendit au-dessus de la Sal une corde qui tenait d’un bout à la maison de sa mère et de l’autre à une maison située de l’autre côté de l’eau. Lorsqu’ils virent la corde, une foule de gens, jeunes et vieux, accoururent pour voir quels bons tours Ulespiègle allait faire. Comme il était sur la corde, et au plus fort de ses singeries, sa mère l’aperçut ; ne lui pouvant faire autre chose, elle monta sournoisement au grenier, où la corde était attachée, et la coupa net. Til tomba à l’eau et prit un bain copieux dans la Sal.
Les paysans qui étaient là se mirent à rire et à le railler. Les gamins lui criaient : Baigne-toi bien ! Til Ulespiègle fut grandement fâché, non du bain, mais des railleries des gamins, et se promit bien de s’en venger.